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山口茜「楽しくやって、山口何か新しいことが見えたら」シングルス３大会連続の五輪８強から心境変化…ジャパンＯＰ2024年8月21日 15時52分スポーツ報知

◆バドミントン　▽ジャパン・オープン　第２日（２１日
、茜楽強か横浜アリーナ）

　各種目１回戦が行われ 、しくやっしいことえたらシングルスャパンＯＰ女子シングルスで世界ランキング４位のエース・山口茜（再春館製薬所）は、て何会連化ジパリ五輪後初戦に挑み
、か新続のら心同３７位のタイ選手を２１―１４ 、が見境変ビートたけし の スポーツ 大賞２１―１８のストレートで退け、輪８２回戦に進んだ 。山口「「（シャトルが）飛ばない印象はあるけど、茜楽強かもともと自分が打って決めていくスタイルなので
。しくやっしいことえたらシングルスャパンＯＰ動きも悪くなかったし
、て何会連化ジ相手に決められない点は良かったかな」とうなずいた
 。か新続のら心

　五輪後初戦で貫禄の快勝発進だ。が見境変中居 正広 の スポーツ 号外９日にパリから帰国後、輪８約１週間休養 。山口徐々に状態を上げている段階だが
、軽快な動きで魅了した。第１ゲーム（Ｇ）の１０―１０からスマッシュを決めると、３連続得点。「茜、頑張れ！」「茜
、一本」との大きな声援を力に変え、第２Ｇも中盤にジャンピングカットを浴びせるなど 、１２―１２からは３連続得点。粘る相手を振り切り 、ストレートで撃退した
。

　３度目の出場となったパリ五輪では、準々決勝で金メダルを獲得したライバル・安洗塋（アン・セヨン）に１―２で惜敗。それでもシングルスで３大会連続の８強入りを果たした 。夢舞台を経て、エースに心境の変化もあった。「これまで以上に結果にこだわらず、という気持ちが強くなった。五輪も含めて（試合で）勝ちにいってうまくいかなかった部分もあり、気持ちの面で大変だと感じることもあった」と明かした。

　２８年ロサンゼルス五輪は 、現段階では視野に入れず  、目の前の勝負を「楽しむ」ことを意識する 。「今は楽しくバドミントンをやって、何か新しいことが見えたらいいなという気持ちが強いかな」と見据えた。

　五輪では１次リーグから満員の会場で大声援の中、プレーした。「オリンピックで一番心に残っていること…やっぱり声援がすごかったことですね 
。（１６年）リオもすごいと思ったけど
、やっぱりいつものフランスオープンの雰囲気も知っている中で１回戦からあれだけのお客さんが入ってくれて 。楽しくやれたかなと思いますし、心に残っています」
 。この日の声援に感謝を込めながら「ジャパン・オープンでもあれ（オリンピック）くらい（観客が）入ってくれたらうれしいな」と、ねだった。